不夸张的说，对新选组的全体将士来说，今次之战乃绝不可失败之战。
必须要赢！
而且一定要赢得漂亮！
就是因为抱持着这样的想法，所以自两军展开交锋以来，本阵里的绝大部分人就板着张脸，身上散发着凛凛之气。
直到捷报频传的此时此刻，他们才总算是长出了一口气。
然而，便在这个时候，一道红色的倩影倏地闯入众人的眼界——木下舞以追风逐电之势，径直地奔向青登。
在新选组的军装（浅葱色羽织）全部到位后，青登便明令规定：在正式场合与公众场所里，不论职介大小，所有人都得穿着此衣裳。
不过，他并不对将士们的里衣和袴的颜色、款式做强制规定。
于是乎，新选组的将士们……尤其是干部们，都根据自己的喜好来随心所欲地搭配自己的穿着。
就以新选组的三位女性为例——总司的里衣是紫色，佐那子的里衣是蓝色，木下舞的里衣是红色。
好在浅葱色是一种很百搭的颜色，所以不论里衣是什么样的颜色，都不会显得太难看。
木下舞精通身法，即使是在崎岖不平的山地，也能如履平地，拥有全新选组最快的脚程。
因此，青登特地将一份重要的任务委托给她——孤身游离在战场之外，监视贼军大营。
一旦发现贼军那边有什么奇怪的动静，就立刻赶回来汇报。
刻下突然而归的她，想必是有什么要紧事须即刻向青登汇报吧。
事实证明，确实如此。
她甫一来到青登的身边，就用低沉的声线说道：
“青登，东部战线的现况很不好。”
“我看见贼军又派出新的部队去增援东部了。”
“再这样下去，东部战线恐有失守的风险。”
好巧不巧，恰在木下舞的话音刚落的这个时候，铁炮的轰鸣自东方传了过来……土方岁三、山南敬助等人的面部线条又紧绷了起来。
木下舞并不是第一个带回东部战线的噩耗的人。
自开战以来，九番队的队士们就不断捎来“东部战线吃紧”、“东部战线的防守压力很大”等诸如此类的糟糕信息。
在沉默了片刻后，土方岁三以幽幽的口吻说道：
“……橘，东面不太乐观啊。”
青登轻轻颔首：
“话虽如此，这也是我们一早就预料到的事态，不是吗？”
说到这，他“呼”地长出一口气。
“没办法了……看样子，我还是得走一趟才行啊。”
说罢，他不紧不慢地站起身来。
众人见状，纷纷朝其投去惊讶的目光。
土方岁三挑了下眉：
“橘，你这就要出阵了吗？”
“才不是。这种程度的困境，还不需要我亲自出手。”
青登微微一笑。
“我只需一席话语，管教东面局势大定。”
……
……
新选组阵地，东部战线——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
在铁炮手的掩护下，贼军的普通士卒们借着这个机会整合战力，在暂歇片刻的同时，排列成一个个整齐的进攻阵型。
不消片刻，他们就能完成再攻击的准备。
虽然当他们展开新一轮攻势的时候，为了避免误伤友军，铁炮手们肯定会熄火。
但因为得到了珍贵的重整旗鼓的机会，所以当他们再发攻势之时，其势头绝对是既重又狠！
如此一来，芹泽鸭等人将会陷入格外不利的境地。
井上源三郎偷瞄了一眼对面的贼军，随后扭过头来，再度向芹泽鸭提出建言：
“芹泽君！快向本阵请求支援吧！”
“……”
芹泽鸭默不作声，微蹙着眉头，仍然在思考着什么。
便在这个时候——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
又是密集的巨响……只不过，这一次的枪弹轰鸣并不是传自他们的前方，而是从他们的后方传来！
芹泽鸭愣了一下，旋即扭头向后——只见松平容保借给他们的20名铁炮手，各自找好“散兵坑”，架好火枪，扣动扳机……一排排的弹幕向着贼军倾扫而去。
出于人数过少的缘故，会津的铁炮手们没法摆成“三段击”的阵列。
贼军的铁炮手少说也有60多号人，三倍于他们。
但是，他们硬是凭着过硬的战斗素养，与对方打了个旗鼓相当。
双方你来我往，你射过来，我射回去……声势倒是挺大，结果倒在他们枪口下的人，却是寥寥无几。
倒不如说，这才是“火绳枪对射”所应有的场面。
精度奇差，数量又少……打成这种“人体描边”的效果，只不过是理所应当的事情。
不过，会津铁炮手们的及时增援，倒是引起了贼军的混乱，打乱了他们部署。
就连平日里勤练武艺、常与血腥为伴的武士都害怕火器，那就更别说是只与田园打过交道的“原农人”了。
望着及时赶到的援军，井上源三郎不禁长出一口气，心里想：太好了！看样子，本阵已经知悉我们这边的难处，所以将作为底牌之一的会津铁炮手们派了过来。
井上源三郎犹自庆幸，反观芹泽鸭——他倒是面无表情，一副无悲无喜的模样。
冷不丁的，其耳边响起某人的呢喃：
“真没想到啊……你们这边那么快就撑不住了。”
同一时间，他感到有股熟悉的气息出现在其身侧。
芹泽鸭怔了一怔，随后露出复杂的表情。
“橘……”
青登像鬼魂一样，悄无声息、不知不觉地出现在芹泽鸭的身边。
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